Omkomne utenlandske sjøfolk på norske skip under andre verdenskrig
Hentet fra boken: "De var også krigsseilere. Omkomne utenlandske sjøfolk på norske skip under andre verdenskrig". Redaktør Bjørn Tore Rosendahl, Stiftelsen Arkivet, 2015.
"HISTORIE SOM ALDRI ER BLITT FORTALT
I 1854 sørget en lovendring for at utlendinger fikk tillatelse til å få hyre på norske seilskip. Sjøfolkene fra utlandet som da kom til, bidro med sin arbeidskraft til at norsk skipsfart kunne vokse, og at Norge kunne bli en maritim stormakt. I 1940 hadde det lille landet verdens fjerde største handelsflåte. Da Norge dette året ble okkupert, befant det seg derfor sjøfolk fra mange forskjellige nasjoner ombord på de rundt tusen norske skip som trafikkerte alle verdens hav. 9. april 1940 var det registrert tilsammen 3246 utenlandske statsborgere i den norske uteflåten, skip som var utenfor tysk-kontrollerte områder. Krigen sørget for at de ble flere, og i 1943 hadde antallet økt til 4675 personer. Denne økningen blir relativt sett enda større hvis vi tar hensyn til at den norske handelsflåten ble sterkt redusert på grunn av alle krigsforlisene. Norske skip fikk færre nordmenn og flere utlendinger. Prosentvis økte andelen utlendinger fra 12 til hele 25 prosent. Av de som tjenestegjorde i den norske uteflåten i 1943, var altså en av fire ikke norske.
En konsekvens var at mange utlendinger også omkom i den norske handelsflåten. I offisielle statistikker har 906 vært oppgitt som det korrekte tallet. [...] Dessverre er det neppe mulig å finne et helt pålitelig tall. Det er skjebner til sjøfolk som man aldri vil kunne dokumentere, eksempelvis dødsfall som aldri ble rapportert. Det er likevel grunn til å tro at [953] ikke er langt fra det faktiske antallet. Denne boken bringer med seg ny forskning på dette området: for første gang dokumenteres navnene på nesten alle de utenlandske omkomne sjøfolkene i den norske handelsflåten, samt hvilke 36 forskjellige nasjoner de kom fra. At det er flest briter (323) i denne oversikten vil for mange ikke komme som en stor overraskelse, men det må kunne karakteriseres som oppsiktsvekkende at så mange som 252 kinesiske sjømenn omkom i krigsforlis på norske skip.
At denne forskningen ikke er utført tidligere kan tjene som en illustrasjon på at de utenlandske sjøfolkene i den norske handelsflåten har vært utelatt i historien om Norge og andre verdenskrig. Det er mange personer, grupper og hendelser fra andre verdenskrig som ved jevne mellomrom blir trukket fram som glemt eller fortiet. Med tanke på at nær tusen omkom, må man likevel kunne si at utenlandske sjøfolk står i en særstilling i så måte".
